Port of Spain a accueilli Raul avec une forte pluie, mais également avec une hospitalité incomparable. La pluie redoublait de force au moment où il est descendu de l’avion, mais cela n’a pas empêché que la cérémonie prévue pour son accueil se déroule comme prévu. Sur la piste, les troupes étaient en formation et, au pied de l’escalier, se trouvaient, pour l’attendre, le président de la République de Trinité-et-Tobago George Maxwell Richards, la première Ministre Kamla Persard-Bissessar et le Ministre des Relations extérieures et des Communications Surujrattan Rambachan.
Comme la Première Ministre se lamentait de l’insistance de la pluie, en souriant, Raul lui a répondu avec sa sincérité habituelle : « Bienvenue la pluie ! Ce qui n’est pas bon, c’est la sécheresse ». Le président trinidadien lui a présenté le Chef de l’État Major de la Défense, puis tous deux se sont avancés sur le tapis rouge jusqu’à l’estrade préparée pour le salut officiel.
Un grand nombre de parapluies se sont ouverts pour couvrir les dirigeants mais la pluie etait si forte que personne ne pouvait vraiment lui échapper. La cérémonie solennelle se poursuivit, la fanfare interpréta les Hymnes Nationaux des deux pays et vingt-et-un coups de canon retentirent.
Le Commandant de la Garde d’Honneur et le Chef d’État Major accompagnèrent le président cubain pour l’inspection des troupes, en parfaite formation malgré la persistance de la pluie. Ils se rendirent ensuite dans l’un des salons de l’aéroport international Piarco et le Président George Maxwell Richards y présenta à Raul les membres de son gouvernement et les autres invités présents. Il y a également salué les membres de la délégation cubaine, le vice-président du Conseil des Ministres Ricardo Cabrisas Ruiz, le ministre des Relations Extérieures Bruno Rodríguez Parrilla et le ministre du Commerce Extérieur et des Investissements Étrangers Rodrigo Malmierca Díaz.
La caravane a ensuite parcouru les 26 km qui les séparaient de l’hôtel Kapok, situé à quelques minutes du centre de la capitale. La pluie ne cessait pas mais la délégation a pu apprécier, à l’approche de la ville, les maisonnettes colorées se pressant sur les hauteurs et les modernes édifications aux toits pentus, préparés pour recevoir les fréquentes pluies qui bénissent ces terres.

Les îles de la Trinité et de Tobago, bien qu’ayant une histoire différente, ont conformé une seule nation. L’île de la Trinité a été découverte par Christophe Colomb au cours de son troisième voyage en Amérique, en 1498, mais Tobago s’est maintenue isolée, habitée par des indiens caraïbes jusqu’à l’arrivé des hollandais, en 1632.
Comme d’autres colonies de la région, les deux îles ont subi de nombreuses invasions jusqu’au moment où elles ont été cédées à l’Angleterre, en 1802, et le statut de colonie britannique a été officialisé en 1814. Après un lent processus leur permettant de parvenir à une certaine autonomie, elles sont devenues indépendantes le 31 août 1962.
La base initiale de leur économie locale était la production de sucre mais, peu à peu, elle a été substituée par l’extraction du pétrole qui, en 1940, est devenu la principale activité économique du pays.
Située au sud de la Mer des Caraïbes, la République de Trinité-et-Tobago a une surface de 5 000 kilomètres carrés et une population de seulement 1,33 millions d’habitants. Sa langue officielle est l’anglais mais il y est également parlé le créole, le français, l’espagnol, l’hindi et le chinois.

L’après midi, le Général Raul Castro et la délégation qui l’accompagnait se sont rendus à la Résidence Knowsley, proche de l’hôtel, pour y être reçus par le président George Maxwell Richards. Avant le début des conversations officielles, Raul a signé le Livre des Visiteurs, laissant ainsi la marque de son historique visite à ce pays : « J’apporte à la Trinité-et-Tobago, en même temps qu’un salut fraternel du peuple cubain, la gratitude éternelle pour les pleines relations que, comme la Jamaïque, la Barbade et la Guyane, il a établi avec notre pays, il y a 39 ans ».
Il rappelait ainsi l’historique date du 8 décembre 1972 à partir de laquelle ces quatre états ont décidé d’établir des relations diplomatiques avec notre pays, à l’époque isolé du reste des nations, depuis 1962, en raison de l’opposition des Etats-Unis et de l’Organisation des États Américains (OEA).
Après cette rencontre, le Président cubain, accompagné du président trinidadien, a déposé une gerbe de fleurs devant le monument du Parc Mémorial pour y rendre hommage à tous ceux qui ont combattu ou qui sont morts au cours de la première ou de la seconde guerre mondiale.
Plus tard, malgré les quelques averses qui subsistaient, le Général Raul Castro s’est rendu au Centre Diplomatique où se sont déroulées les conversations officielles avec la Première Ministre Kamla Persard-Bissessard, la première femme à occuper ces fonctions dans toute l’histoire du pays.
Raul y a également signé le Livre des Visiteurs, y indiquant sa satisfaction pour le bon niveau des relations avec la Trinité-et-Tobago et ratifiant, au nom de Cuba, sa disposition de continuer de les développer avec cette nation ainsi qu’avec toute la Communauté caribéenne.
Une nouvelle fois, le président cubain a remercié la première Ministre pour l’attitude assumée par son pays, par la Jamaïque, par la Barbade et par la Guyane en 1972, lorsqu’ils ont établi des relations diplomatiques avec notre nation, un geste dont il a déclaré qu’il avait constitué un soutien d’une incalculable valeur.
Il a également rappelé que c’est aussi un 8 décembre qu’en 2002, au cours de la première réunion au sommet CARICOM-Cuba, à La Havane, avait été choisie cette date pour la Journée de CARICOM-Cuba, en reconnaissance pour le courage démontré par ces quatre nations. C’est cette détermination qui, il y a 39 ans, a ouvert le chemin aux autres pays de la région qui ont, ensuite, eux aussi, développé des liens d’amitié et de collaboration avec Cuba.
Le soir, Raul et la délégation qui l’accompagne ont assisté à un dîner officiel offert par le président de la Trinité-et-Tobago à la Résidence Knowsley. Les deux présidents y ont prononcés quelques mots pour souligner l’importance historique de la décision adoptée par les quatre pays caribéens en 1972. Raul a réaffirmé que Cuba continuera de lutter aux côtés de tous les pays de la région des Caraïbes pour la consolidation de l’amitié et de la systématicité de leurs relations, et il a trinqué à la santé de la Communauté des Caraïbes, de la Trinité-et-Tobago et de Cuba.

La nuit tombe sur Port of Spain, toujours aussi active. Les derniers préparatifs se terminent à l’Académie des Arts de la Scène où doit se célébrer, le 8 décembre, la quatrième réunion au sommet CARICOM – Cuba. L’intégration y sera, de nouveau, le thème principal. Nos nations s’uniront pour un échange d’idées sur les préoccupations communes et l’élargissement des relations dans le contexte d’une crise économique globale dont il est impossible de prévoir l’ampleur ni le durée.
C’est la raison pour laquelle, comme l’avait dit le président cubain dans son discours inaugural de la troisième réunion au sommet CARICOM – Cuba, célébrée à Santiago de Cuba en 2008, « Dans ces conditions, les engagements que nous avons pris ces dernières années, dans lesquels priment la coopération et la solidarité, ont encore plus d’importance ».